巍巍荆中，煌煌芹宫。纪山北峙，荆江南涌。岁在丁酉，筑庠序之新府；时维仲秋，昭鸿志于故都。砥砺熔淬，铸禹夏之镆铘；经天纬地，兴丕业于治世。
　　【总起：新荆中气象、地理位置及宏伟愿景。】
　　巍巍：高大壮观。
　　煌煌：明亮辉耀。
　　芹宫：学宫、学校。
　　纪山：东周楚国名山，位于今湖北省荆门市沙洋县南，为楚国主公诸侯贵族葬墓之地。
　　庠（xiáng）、序：古代的地方学校，泛称学校或教育事业。
　　故都：楚国曾在荆州定都400余年。
　　禹夏：代指华夏。
　　镆铘（mòyé）：古代宝剑名，喻指英才。

　　斯地也，星分翼轸，地控荆衡。物华郁郁，杞梓彬彬。渔舟唱晚，两湖膏泽南北；千帆鼓浪，一江濡沃东西。鸿生连桡，情怀抚琴之乐；论道孔孟，心系社稷之忧。纵横捭阖，历四百之延祚；策士纷纭，开三国以裂土。屈宋著骚，抒兴亡忧患之始；马融设帐，厚明德至善之基。公安三袁，独抒性灵出格套；张公文忠，绣蟒斗牛曜宇寰。
　　【荆中所在地的自然物产与人文底蕴，重在后。】
　　翼轸：二十八宿中的翼宿和轸宿，古为楚之分野。《史记·天官书》："翼轸，荆州。"
　　荆衡：荆山和衡山。荆山，山名，处湖北省西部，楚国兴起之地。郦道元《水经注·江水二》："《禹贡》：'荆及衡阳惟荆州。'盖即荆山之称，而制州名矣。故楚也。"衡山，"五岳"之一，处湖南省中部偏东南。据《甘石星经》载，因其位于二十八宿之轸星之翼，犹如衡器，可称天地，故名衡山。
　　杞梓：原指两种木材名，后喻优秀人才。《国语·楚语上》："晋卿不若楚，其大夫则贤。其大夫皆卿才也，若杞、梓、皮革焉，楚实遗之。"《晋书·陆机陆云传评》："观夫陆机、陆云，实荆衡之杞梓。"
　　两湖：即两湖平原，湖北的江汉平原和湖南的洞庭湖平原之总称。
　　膏（gào）泽、濡（rú）沃：二词义近，均为滋润义，喻施恩泽。"渔舟唱晚……一江濡沃东西"句，意为此地丰富的物产源源不断地运往祖国的四面八方。
　　连桡（ráo）：船舶相连，指名家蜂拥而至。
　　四百：楚文王元年（公元前689年），楚国迁都于郢（今纪南城），都郢400余年。
　　延祚（zuò）：延续福禄。
　　策士：战国时代游说诸侯的谋士，泛指出计策、献谋略的人。
　　裂土：划分土地，各自为王。

　　明德至善：语出《大学》开篇："大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。""明德至善"作为《大学》的核心思想，意指追求光明正大的品德，使自身的境界达到至善至美。
　　三袁：明后期公安派代表作家袁宗道、袁宏道、袁中道之并称，独抒性灵为公安派最显著的写作风格。
　　张公文忠：张居正，谥号文忠。
　　绣蟒斗牛：指绣蟒斗牛服。明内使监宦官、宰辅蒙恩特赏之赐服。《明史·张居正传》："帝御平台,召居正奖谕之,赐金币及绣蟒斗牛服。"
　　宇寰：寰宇，天下。

　　沧桑荆中，岁月峥嵘。清末癸卯，弦歌新弄。国运多舛，校名频更。兵燹近犯，离乱神伤。上保康，兼郧县，迁谷城，流均县，往长阳，下沙市，徙松滋，还江陵。转烛飘蓬，栉风沐雨。山陬海隅，楩楠跻跻；室寒舍陋，明灯盈盈。丹心耿耿，开民教以弘道；意气洋洋，鼎文化以广兴。
　　【追述荆中沧桑与不凡的历史。】
　　癸卯：指"癸卯学制"。1903年7月，清政府命张百熙、荣庆、张之洞以日本学制为蓝本，拟订《奏定学堂章程》，并于次年1月公布。因光绪二十九年为癸卯年，故称"癸卯学制"，乃中国近代第一个正式施行之学制。荆州中学前身荆州府中学堂于1903年创办。
　　弄（nòng）：奏乐、演奏。
　　国运多舛：主要指清末、民国期间，国内党阀纷争，政权屡易，内乱不止，国运不顺，更兼有西方列强对中国的侵略。
　　校名频更：自1903至1938年，荆州中学先后使用了荆州府中学堂、荆宜道中学堂、荆南中学堂、湖北省立第六区荆南中学校、湖北省立第九中学、湖北省立第八中学、湖北省立江陵中学等校名。
　　兵燹（xiǎn）：指因战乱而遭受焚烧破坏的灾祸，此处指日寇侵华。1938年8月，日寇侵略魔爪日益伸向内地，湖北逐渐转为主战场，湖北省立江陵中学奉令西迁。
　　还（huán）：回归。
　　转烛飘蓬：转烛，风吹烛火，喻世事变幻莫测。飘蓬，飘飞的蓬草，喻飘泊无定。
　　山陬（zōu）海隅：山隅和海边，泛指荒远的地方。
　　楩楠（pián nán）：黄楩木与楠木，皆大木，指栋梁之材。跻跻（jī jī）：人物众多貌。"山陬海隅，楩楠跻跻"，意即学校虽处穷乡僻壤，但仍有众多优秀师生奔赴那里工作和学习。

　　千载风流，于斯为盛。清徽雅量，振木铎于南楚；虚冲守澄，彰师道之百载。勤勉弘毅，不废映雪囊萤之功；求实创新，敢忘先圣前贤之诲？谦和博爱，上祧皇皇明哲；启智树人，下陶喁喁隽英。明德修身，立高行于来籍；慎思博学，继绝学于往圣。寄骅骝以腾骧，名家月涌；慕鸿鹄以翱翔，俊采星驰。绛帐传薪，新风沉韵；树蕙滋兰，芳馨九州！
　　【荆中教师的总体气质、办学理念及在此总体气质和办学理念滋养下，荆中教育的勃勃生机与办学成就。】
　　于斯为盛：语出《论语·泰伯》（"唐虞之际，于斯为盛"），本为孔子盛赞周武王时期人才鼎盛局面之语。相传，清嘉庆十七至二十二年(1812-1817年)，袁名曜任岳麓书院山长。门人请其撰题大门联，袁以"惟楚有材"（语出《左传》。原句是"虽楚有材，晋实用之"）嘱诸生应对，其门生张中阶对曰"于斯为盛"。
　　清徽：清美的音声，高雅的谈吐。
　　木铎（dúo）：铎的一种,以木为舌的大铃，铜质,古代宣布政教法令，巡行振鸣以引起众人注意。后喻指宣扬教化。
　　南楚：①"三楚"之一。秦汉时分战国楚地为"三楚"：南楚、东楚、西楚。南楚：最早形成的，主要在两湖、河南南部、安徽西南、江西等中原南部地区；在华夏诸国看来，楚国位于"南蛮之地"，中原各国故称其为"南楚""南蛮"。东楚：战国时期，楚国灭越，占领吴越地区；这块新的领土因处故地之东，故称"东楚"。西楚：楚国衰落后，都城郢都被秦攻克，楚人东迁，并向北发展，这块地区因处东楚之西，故称"西楚"。②五代十国时南方十国之一，史上唯一以湖南为中心建立的王朝，史称"马楚"，又称"南楚""楚朝"，以潭州(今长沙)为都。本文"南楚"为义项①。
　　虚冲：虚静淡泊。
　　守澄（chéng）：守，节操；澄，水静而清。指坚守节操，澄澈明净。
　　祧（tiāo）：承继先代。
　　陶：教育、培养。
　　喁喁（yóng）：仰望期待的样子。
　　来籍：后人的记载。
　　寄骅骝（huáliú）以腾骧（xiāng）：寄，寄望，向往；骅骝，赤色的骏马，喻英才。腾骧，飞腾、奔腾。全句意为，寄望于像骅骝一样奔腾。此句写教师，下句"慕鸿鹄以翱翔"，则写学生。
　　十秩名序，新黉始成。业炳百世，礼隆三雍。摛笔申志，勒石铭功。丁酉仲秋 何世龙 撰 朱道卫 书
　　【结尾。照应开头，并再次表明广兴文教的重大意义。】
　　秩：十年为一秩。十秩，即百年。
　　黉（hóng）：古代称学校。
　　业炳百世：事业（指兴办新校，广兴文教）的光辉照耀百世。
　　礼隆三雍：三雍，辟雍、明堂、灵台之合称，喻崇礼、隆礼。辟雍、灵台，古代指学校；明堂，古代帝王宣明政教的地方，凡朝会、祭祀、庆赏、选士、教学等大典，均在此举行。礼隆三雍，指荆中广兴文教，正是对礼的极大尊崇与发扬。
　　摛（chī）笔申志，勒石铭功：特撰文申述宏远志向，并刻文于石，以此铭记一代又一代创业者卓越的功勋。